Numéro double

n°47 — Des machines, des accents des affects. Auteur : Camille Pageard

Construite à la toute fin du XIX^e siècle pour une étude physiologique de la voix, la machine à voyelles du Dr Marage porte un nouvel éclairage sur les prémices de la mesure du son et le vaste champ de l’écriture de la voix. En traversant le XX^e siècle, ses apparitions éditoriales relèvent autant d’une constante curiosité scientifique pour la reproduction mécanique de la voix que d’un bouleversement des relations affectives aux machines. Couplée à l’histoire de l’inscription graphique de la voix, apparaît alors l’histoire singulière de notre attirance et de notre répulsion envers les objets techniques. Mais de par ses représentations plastiques et son transfert mécanique et technologique, c’est aussi un « ordre-de-la-langue » qui affleure, une politique de la langue qui s’exercent encore dans des formes contemporaines d’assujettissements.

n°48 — Les lettres électriques. Auteur : Simon Renaud

Pour penser et comprendre ce que le numérique (informatique) fait à l’écriture, il est intéressant de se pencher sur les origines de ce qui le constitue : le traitement du code binaire. Cette transformation de l’écriture par la machine et son émergence prend ses origines dans les télégraphes et l’avènement de l’électricité au XIX^e siècle. La maîtrise de ce phénomène physique convertit notre alphabet en de nouveaux symboles issus de signaux électriques.

Nos écritures initialement adressées et interprétées par l’humain, sont complétées par un code manipulable par la machine. Chacun des deux mondes est intriqué pour qu’un code commun puisse exister. Chacun utilise le symbole lui correspondant, le signal pour la machine et le signe pour l’humain. Ce nouveau code trouve son fonctionnement dans la dimension matérielle des signaux et se base sur le passage ou non du courant électrique. Cette activité minimale lui impose sa forme et, paradoxalement, lui permet de s’en détacher entièrement.